第二十五章 平静的力量-《美利坚念诗之王》


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    亚瑟没说话,打量了一下弗洛,墨西哥裔的她有着蜜糖色的肌肤,大大的眼睛、大大的嘴巴,栗色的头发梳在脑后扎成一个发团。她三十多四十不到,体型丰韵,要说是尤物还差得远,但的确很是有几分姿色。

    弗洛感受到亚瑟的目光,略有些不自在,但还是跟紧脚步,给亚瑟指路。她家住在杰克逊高地的一处公寓楼里,两人穿过一条轻轨线,就来到了有些破乱的公寓区。杰克逊高地是皇后区里的贫民区,而贫民区中又分普通贫民和最穷的那批贫民,他们以轻轨线为界,弗洛家就住在最穷的那批人中。

    污水集聚在路旁,砖红色和铅灰色的建筑密集地排列在一起,杂乱的管道、电线从脑袋上空穿过。巨大的绿色垃圾箱向外散发着阵阵恶臭,亚瑟看到一个流浪汉躺在路旁,手里捧着捡来的烟头,一根根的挑选,留下那些还能抽的保存起来。路人多行色匆匆,也有一些游手好闲的聚集在一起,投来不善的目光,他们大多是墨西哥裔面孔。

    其实单以收入来说,弗洛曾在托尼家做女佣,工钱不算少,加上有兼职,她一个人的话完全可以住到好一点的地方去。但她要养活两个孩子,供他们上学,还有一个没工作的母亲,以及经常鬼混的弟弟,所以只能住在这种地方。之前她每周去托尼那里工作,吃住都在那边,孩子则交给母亲照料,她到休息日再回来看孩子。

    同在长岛地区,杰克逊高地和牡蛎湾简直是两个世界,而这就是美利坚。

    两人来到公寓楼前,大白天公寓楼道里还是黑黢黢的,窗户上的玻璃都破了,用报纸、油布给糊上,遮挡住了风雨,但也挡住了阳光。地面上随处可见污水和垃圾,散发着一股臭烘烘的味道。来到弗洛家门口,地面干净了很多,还有清新的消毒水味,看得出来弗洛是很爱干净的人。

    弗洛掏出钥匙开门,里面传来一个老妇的声音,说的是西班牙语,亚瑟听不懂。弗洛回了一句,然后对亚瑟道:“是我妈妈,我回来的有点早。”接着领亚瑟进门。这是一间一室一厅的小公寓,进门后一览无余,客厅里一个小男孩和一个小女孩正盘坐在电视机前看动画片。见到妈妈回来,他们都上前和弗洛拥抱。一个墨西哥老太太从厨房里出来,看到亚瑟眼神有些警惕。

    弗洛和老太太说了两句,老太太的脸色立刻缓和下来,热情地上前拉着亚瑟进屋,倒是弄得亚瑟有些不好意思。他可不是来做客的,而是以帮派人士的身份来“确认”弗洛的家人,确保她不把那晚的事说出去,否则她家人的性命就会受到威胁。

    老太太对此并不知情,她听女儿说亚瑟是雇主托尼的侄子,来看望一下,便叽里咕噜地说着西语,还拿出玉米饼招待亚瑟。弗洛在一旁翻译道:“我妈妈说,感谢你伯伯给的工作,听说不能再在那里工作后,她很难过,她说这个家庭需要工作的人。”

    “我来这里就是为了给你一份工作的。我伯伯托尼准备移居到别的地方去,房子会空出来卖掉,所以牡蛎湾你自然不用去了。”亚瑟边说,边看了看弗洛的儿子和女儿,年龄和那个小女孩差不多大,“你有两个孩子,应该知道怎么照顾10岁以下的孩子?”

    弗洛嗯了一声,她丈夫多年前抛弃了她,她孤身一人到凤凰城工作,后来认识了一个做女佣的朋友,跟她一起来到纽约。积攒了一点收入后,在老家的母亲带着两个孩子一起来到纽约投奔并安顿下来,现在的她特别需要一份工作。她没有什么专业技能,但操持家务,照料孩子是一把好手。

    亚瑟现在除了要弄清那个小女孩的来历外,另一件事就是找个可靠的人照料她的生活。她在罗素那里生活了几天,据说罗素快要被折磨疯了,他根本不会带孩子。弗洛是很不错的选择,她胆小谨慎,不会胡乱说话。现在又见过她的家人,那她就是“教父”的“朋友”了。

    亚瑟给了弗洛一个地址,让她明天上午十点去那里一趟,罗素会告诉她工作的具体内容。至于薪水,还是和之前在托尼家做女佣一样,但时间更短,工作内容更少,每天还能回家陪她自己的孩子。
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