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    只是这种隐蔽条件虽然能让工兵们接近城门，但同样也会给他们的施工作业带来很大的妨碍，没有照明就难以进行复杂的施工作业。但工兵部队早就研究出了一套专门针对这类环境的夜间行动方案，为了避免引起城楼上守军的关注，工兵携带了一种专门的便携式布篷，拱形结构，用厚实不透光的黑色油布制成，用时只要将折叠部分拉开立好，就能行成一个简单的拱形布篷，而工兵便可在其中点上光线不强的照明物来辅助施工。从上方的城头往下看，也只能看到黑漆漆的一片，在能见度不高的时候很难分辨出布篷的存在。

    两名经验丰富的军官拉开皮尺，先丈量好位置，在城墙下方标出大致的施工点，然后几个拱形布篷贴着城墙展开，每个布篷下都有一个工兵小队，各自开始施工。

    而工兵所使用的挖掘工具也都是特制的，无声手摇钻是最主要的工具。他们需要在城墙根下打出数十个胳膊粗的孔道，然后将炸药和引爆的雷管埋设进去。这差事既需要细心也得有耐性，稍微发出大的响动被城头上的守军听到，很可能就会前功尽弃。

    由于南门附近的城墙都有砖石包裹外层，加之工兵们不敢放开手脚施工，因此几架手摇钻的打孔进度都要比预计的缓慢得多，一个小时下来才仅仅有两个孔达标。到凌晨四点的时候，工程勉强完成了一半施工量，但如果就这点爆破孔装药，极有可能无法完成预定的爆破目标。

    稍后天色将明，再施工下去待会儿撤退就有可能会暴露行迹了，无奈之下，工兵们只能先收兵回营。好在这些孔道的位置都是与城墙垂直，从城头上根本就看不到其存在，所以也不用担心白天会被守军发现什么。

    当然在进入白天之后，海汉军也不会让城内的守军闲下来。几门大口径的臼炮已经运抵了第一线，这玩意儿既可以发射几十斤重的炮弹甚至是石弹，也可以直接投射炸药包，只是没有什么精度可言，命中基本随缘了。

    要指望这么几门臼炮就轰开马尼拉的城防当然不太现实，不过这玩意儿对于打击守军和城内民众的军心非常有用，三不五时地来上两发，足以让射程范围内的城内人员一直保持高度紧张，因为说不准下一刻就会有从天而降的炮弹来取走他们的性命。

    而负责攻击城东区域的罗杰已经闲不住了，由于指挥部将大部分火炮都部署在城南的主攻方向上，罗杰这边就只有数门用来镇场面的小口径炮，对攻城作战并没有什么作用，所以他的部队控制城东之后就没有后续动作了。但罗杰又不想就这么干看着，索性带了一个连继续往北行进，一直推进到数里外的巴石河流域才止步。

    罗杰没有率部拐向城北，因为指挥部制定的攻城方案本就故意留出了城北这条"逃生通道"，他要是去堵上了这个缺口，那城里的人就真的只能拼死作战了，而这显然不符合海汉的利益。

    海汉军对于从陆上海上溜号的马尼拉民众都是睁一只眼闭一只眼，只要不主动飞蛾扑火，也就放他们逃生去了。这些人即便逃出去，也搬不来救兵解决马尼拉城的困局，而海汉军也不想把精力放在这些小鱼小虾身上。对海汉来说，占领马尼拉城既是这次行动的目标，同时也是目的，尽快攻下城池才是海汉军的第一要务。

    这样一来，尽管城内有总督阿拉贡内斯下达的禁行令，禁止所有城门的非军事人员出入，但仍然还是会有一些民众利用各种渠道逃离马尼拉城。北城门不让走了，一些人就从通往港口方向的西城门出城，然后再绕向北边。这种涣散且绝望的民众情绪，已经很难依靠总督府的命令来重新挽回了。

    一月二十六日，海汉军的主攻方向依然集中在南门附近，城墙上的很多垛口都已经被炮弹削平，城内更是有大片靠近城墙的房屋被飞进来的炮弹砸得千疮百孔。根据海汉军的统计，这一天时间内海汉部署在城外的火炮阵地发射了超过三百发各类炮弹，但却一直没有展开真正意义上的步兵攻城作战。

    弗朗西斯不是傻子，他当然能看懂海汉军在南边的动作虽然挺大，但仍然是某种意义上的佯攻，否则没道理在远程火力已经完全压制守军的局面下却一直围而不攻。
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