第 99 章-《辟寒金》


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    慕扶兰踏上了西去之路。出中原,过西关,穿过广袤的河西,沿着那条当年她曾走过的旧道,依次出嘉麟戍、焉支戍、合黎戍、独登山,重重关山过后,又西去数百里,这一日,终于抵达了天山之麓。

    这里距她此行的目的地,只剩最后三两日的路了。而时令,也已从她出发时的秋,进入了冬季。

    这一路的沿途所见,与她记忆中的当年,已是有所不同。犹记那年西行,满目荒凉,人烟稀少,而这一回,这条原本已经湮灭在了风沙雪域里的古道,即便是在这种天气里,也仍时不时地遇到往来于西域和河西之间的商旅驼队,路上,也出现了一些可供往来商旅和驼队补给休息的驿点。

    中午,雪下得越来越大,在经过道旁的一处驿点时,向导说,这里是去往金城路上的最后一处可供人歇息的地方了。

    随从多面露倦色,慕扶兰便叫停下,生火烤热食物,歇息之时,忽听近旁一顶帐篷里,传出一阵妇人的痛苦呻吟之声。

    那顶帐篷,是以坚固的牛皮所制,外头停着多达几十匹骆驼的驼队,马车十数辆,从人更是多达百人,皆域外装束,可见主人大户,且看起来,在这里应也停了也有些时候了,众人却不顾风雪,没有躲在帐篷里,而是聚在那顶牛皮帐外,仿佛在焦急等待着什么。

    离天黑还有半日,歇息过后,慕扶兰正要上路,见状,不禁迟疑了下,正侧耳细听,那顶帐篷里,忽地奔出来一个三十多岁浓眉高鼻的男子,只见他“噗通”一声,跪倒在了雪地里,脸色惨白,双目望天,不住地磕头,作祈祷之状。

    慕扶兰已然有些猜到牛皮帐中正在发生的事了。虽急着上路,恨不能早些赶到她想去的地方,但几乎是出于本能,还是开口,命向导过去问个究竟,说:“你去告诉他,说我或能帮他一些忙。”

    向导依言而去,和那汉子说了几句,汉子猛地回头,向着这边看来。

    慕扶兰这一路西行,从上而下,皆是寻常装扮,只道是寻人,连在河西雇来的那个向导也不知她的身份,何况是这西域男子。听得向导说她或能帮忙,目露狂喜之色,从雪地里一骨碌爬了起来,朝她疾奔而来,双手不住比划,口中呜哩哇啦地说着话。

    向导忙解释:“他是俱毗罗国数一数二的富商,名叫达满,仰慕东方上国已久,年初之时,一为通商,二为见识,跟随王使同去上京。他的妻子是俱毗罗国教士的女儿,会说上国之语,他便带着同行。他在上国逗留了大半年,想赶在大雪封道之前西归,到了这里,逢她生产,便停了下来,从昨夜开始,现在还没生出孩子。”

    慕扶兰叫随从继续歇息,自己立刻入了那顶帐篷。

    帐中地上,躺了一个二十几岁的年轻妇人,肚皮高高隆起,血水满地,人已如脱力,奄奄一息,边上围了几个服侍的仆妇,皆面色煞白,惊惶不已,正在那里七嘴八舌地说着话,看见慕扶兰入内,犹如见到救星,慌忙让开。

    慕扶兰净手过后,和产妇简单交流了几句,随即柔声安慰,叫她不用怕,自己替她按摩腹部,助她生产,又叫人喂她些糖水和食物,待她体力恢复了些,示范她跟着自己蓄力、发力。

    她沉稳的声音,犹如带着一股抚定人心的力量,那妇人渐渐定下心神,无不照做。

    半日过后,焦急等在帐外的男子听到帐篷里传来一道婴儿坠地的啼哭之声,随即被奔出来的仆妇告知,他的妻子生下了一个男婴,母子平安,不禁欣喜若狂,转身再次扑在了雪地里,对天表谢过后,立刻命手下搬出美酒,宰羊点火,以表庆贺。

    帐篷之外,响起了一阵欢呼之声。

    天已是黑了,雪仍未停,慕扶兰知今日是要耽搁掉了,早叫手下搭了帐篷,计划在这里过夜,等明早天明,再行上路。

    这个因了大雪即将封山而日渐冷清下来的驿点,今夜却是热闹非凡。纵风雪肆虐,亦挡不住篝火点点,到处可见支起的帐篷,欢声笑语之中,食物香气四溢。

    达满对慕扶兰感激涕零,命人不断送来美酒羔羊,慕扶兰分给随从,在自己的帐篷里更衣完毕,顾不得休息,便回到了达满妻子的帐中,叮嘱她一些产后的注意事项。

    妇人的脸上洋溢着幸福的笑容,不住点头。

    慕扶兰望着她怀抱中的酣眠着的小小婴儿,人虽还乏倦,心情却也仿佛受到了感染,渐渐欢喜明亮了起来。

    达满跟入帐中,像是喝了不少的酒,红光满面,对着慕扶兰说了一通的话。他妻子帮他转话:“夫人,我丈夫说,看您这一行人的样子,不像是商旅,怎会到了这个地方?再过些天,这里就要积雪封道,至少明年春天,方能恢复交通。您若也要去往西域,可与我们一道同行,我丈夫交游很广,您帮了我们这个大忙,他非常愿意为您效劳。”

    慕扶兰面带笑意,轻轻摸了摸婴儿柔软的头发,正要开口,忽然听到外面再次传来一阵欢呼之声,仿佛这里又新来了一拨路过之人。听这动静,那人似乎不但认识达满这一行人,也颇受敬重。

    伴着欢呼之声,达满的一个随从奔到帐外,高声喊了几句话。他的脸上立刻露出喜色,和慕扶兰匆匆告了个辞,疾步而出。
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