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    “也幸好。”

    气之魔能师的态度缓和下来：

    “那天晚上，世上发生的事情远不止这一件。”

    泰尔斯抬起眼神：

    “什么意思？”

    魔能师摇摇头：“泽地，终结海，大荒漠，深暮林，莱尔登，麒麟城……那一夜里，许多地方都不平静，龙霄城和吉萨只是受怀疑的目标之一。”

    泰尔斯疑惑道：“什么？”

    艾希达点点头：

    “没错，所以有时候我甚至在怀疑——那天现世的魔能师，也许不止你一个。”

    不止你一个……

    泰尔斯若有所思。

    艾希达冷哼一声：

    “当然，如果真有，但愿他不会像你一样，顽固又鲁莽。”

    泰尔斯只能露出一个礼貌的微笑。

    “可你现在已经回到了永星城，”艾希达的话语越来越快，令人心跳加速，“这里乃举世瞩目的政治中心，而你更是王国继承人，一举一动无不引人侧目，在这里，你若再次发生意外，升阈也好，叩门也罢，若引来不必要的注意……”

    不必要的注意。

    泰尔斯想起王室宴会上的那一幕，不由得捏紧了拳头。

    艾希达警告道：

    “为安全着想，重新考虑我的提议吧——真到了那时，你再想跟我走，也已经迟了。”

    泰尔斯沉默了很久。

    为安全着想。

    安全……

    可是。

    可是……

    泰尔斯想起巴拉德室里与国王的盟约，不由咬紧牙关。

    艾希达默默地等待着他的回应。

    几秒好，泰尔斯深吸一口气，抬头直视他的引导者。

    “谢谢提醒。我承认，对一个魔能初学者而言，跟你走也许会更安全，也更方便，”泰尔斯顿了一下，“但我还是有一个问题。”

    艾希达点点头：“很好，至少我们有了不错的共识——”

    “谁是芙莱兰？”

    气之魔能师的话生生一顿。

    芙莱兰。

    泰尔斯紧紧盯着对方。

    但艾希达没有反应。

    他面无表情，纹丝不动。

    可泰尔斯早知道，魔能师的反应不能以常理测度。

    “或者我该换个问题，”泰尔斯靠上书桌，眯起眼睛，“你和感官魔能师，或者说曾经的菲奥莎王后，你们是为什么，又是怎么合作的？”

    沉默持续了很久。

    艾希达眼中的蓝光来回闪烁。

    泰尔斯不为所动，渐次加码：

    “而曾经的三灾同盟，又是如何渗透星辰宫廷，蛊惑先王的？”

    艾希达依旧不言不语。

    直到下一个问题：

    “就为了一件，能威胁双皇的——传奇反魔武装？”

    那一瞬间，艾希达双眸蓝光大放，无比刺眼！

    泰尔斯不得不抬手遮挡。

    几秒后，蓝光方才黯淡下去。

    “你。”

    仿佛雕像般的艾希达这才恢复生机：

    “你是从哪儿，听见那个名字的？”

    该死。

    泰尔斯放下手臂，呼出一口气。

    “别忘了，我不只是你的学生，我还姓璨星——左手王冠，右手魔能，”王子耸肩摊手：“我身居此高位，可远不止是依依不舍，贪权恋栈。”

    泰尔斯笑容一凝：

    “萨克恩先生？”

    艾希达目中的蓝光快速流转：

    “许久不见，你学到了不少新东西。”

    泰尔斯勾起嘴角：

    “远不及你向我隐瞒的多，萨克恩先生。”

    胡狼塔的书房里，气氛倏然紧张起来。

    星湖公爵与魔能师默默相对。

    但泰尔斯怡然不惧。

    巴拉德室里，经历了与铁腕王的艰苦博弈之后，泰尔斯感觉：自己成长了。

    至少，他越发擅长把握主动，主导局势。

    哪怕面对魔能师。

    这才是真正的左手王冠，右手魔能。

    狱河之罪赞同地汹涌着，流淌全身。

    但少年的欣慰只持续了三秒。

    “不。”

    艾希达冷冷哼声：

    “如果你真从‘身居高位’的渠道获知这个名字，泰尔斯，那你又何必问我？”

    “正因你一无所知，才会在这里试探我的口风，试图了解更多。”

    泰尔斯表情一僵。

    气之魔能师勾起嘴唇，嘲讽道：

    “由此可见，你左手碰不到王冠，右手也用不了魔能……”

    “两手都没混出头。”

    他毫不客气地道：

    “不通魔能的失势王子。”

    陈旧失修的书房里，泰尔斯坐在缺了一角的破椅子上，沉默无言。

    其实，倒也不必这么刻薄。

    几秒后，泰尔斯叹息道：

    “好吧，你是对的。”

    可少年表情一变：

    “但是至少，你应该知道，为什么我不愿意跟你走了吧？”

    魔能师再次沉默了。

    “反了。”

    “我不告诉你，正是因为你不愿意跟我走。”

    “如果，”艾希达重新开口，话语里带着几丝艰难，“这些陈年往事，我都能教给你。”

    泰尔斯笑了，他摇头后仰（摇摇欲坠的椅子发出痛苦的呻吟）。

    “所以，你不会告诉我答案了，对么？”

    “不。”

    “我能问问为什——”

    “不。”

    “但是——”

    “不。”

    “至少——”

    “不。”

    艾希达连续否决泰尔斯的问题，他抬起头，毫不动摇：

    “无论什么理由，你不愿舍弃世俗的牵绊束缚，我就不会告诉你更多魔能师的消息。”

    泰尔斯顿感索然无味。

    但是至少，他达成目的了。

    芙莱兰的消息转移了他的注意力，魔能师不再坚持要带他走。

    “但你知道，孩子，你永远有那个选择。”

    魔能师向前倾身，他语带蛊惑：

    “我永远在这里，随时敞开怀抱。”

    “永远。”

    听着这熟悉的腔调，泰尔斯噗嗤一声笑了。

    他突然想到，快绳和艾希达，他们是否能做一对金牌推销搭档：前者花言巧语递萝卜，后者面目狰狞挥大棒？

    “好吧，那我们各退一步，”泰尔斯提出解决方案，为这场走向本来不愉快的谈话定调，“我不问你谁是芙莱兰，你也别逼我跟你走。”

    艾希达没有说话。

    但以泰尔斯对他的理解，某人显然不太满意。

    泰尔斯轻哼一声，站了起来。

    “对了，说到这个，我还有件事儿要请教你……”

    泰尔斯径直走到窗前，这才回过头，望向魔能师。

    艾希达轻哼一声。

    月色之下，王子微微一笑，轻轻抬手。

    咚！

    书桌后的椅子突然一颤，矮下去一角。

    但艾希达没有去注意椅子。

    不知何时，他已经站了起来。

    魔能师那双泛着蓝光的眼眸，此刻死死盯着泰尔斯的手——少年的手指间，正捏着一个折叠起来的天蓝色硬纸团。

    泰尔斯面露微笑，向对方摇了摇手。

    下一秒，艾希达眼中的蓝光倏然增强！

    泰尔斯只觉得轻风袭来，纸团拿捏不住，脱手而出！

    天蓝色的纸块如有生命般飞来，堪堪停在艾希达眼前。

    它于空中展开、铺平，重新恢复成一张请柬的样子，露出上面的优美字迹：

    【转身】

    “这是……”

    艾希达的眼眶被蓝光遮蔽，仿佛穿透眼前的请柬，望向虚空：

    “没有变化，没有轨迹，没有动量，甚至没有……”

    他的话语没有感情，却充满了奇特的回声。

    泰尔斯露出神秘的笑容。

    他欠身展臂，就像演出后的致谢。

    皱巴巴的请柬飘落地面。

    魔能师转过头，死死盯着泰尔斯的右手。

    “再来。”

    艾希达的话语带着不常有的波动：

    “无论那是什么，再做一次，现在。”

    他眼中的蓝光不再流转，恒定常亮。

    “当然，当然，我会的，”面对罕见急切的艾希达，少年有些受宠若惊，“但是在那之前……”

    星湖公爵抱起双臂，笑容一冷：

    “谁是芙莱兰？”


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