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    “作为秘科的人，作为效忠复兴宫的工具，他会怎么想？最重要的是，他知道之后，会怎么做？”

    泰尔斯直直地望着对方。

    米兰达也静静地望着他，目光凝滞，陷入深深的思索。

    但当她再次开口时，她又变回了那个冷静冷漠，拒人千里的女剑士。

    “泰尔斯·璨星。”

    “我发现，你不如小时候那么可爱了。”

    米兰达冷冷地盯着他：

    “那么冲动，那么冒险，那么呆头呆脑，那么简单直接。”

    泰尔斯皱起眉头，预感到自己又一次说服失败。

    好吧。

    至少我还可爱过。

    “但有一点，你跟其他人一样没有变。”

    下一瞬，米兰达目光一寒：

    “你要什么时候，才能把我看作一个独立完整的‘人’？”

    正在叹息的泰尔斯闻言一怔。

    “而非某人的女儿，某人的朋友，某人的恋人，某人的妻子，抑或未来某人的母亲？”

    泰尔斯愣愣地看着她。

    完整的人……

    “如果你连这都做不到，殿下，那倒不如只留下最功利、最冷酷的部分，”米兰达冷哼道，“只把我看作一件工具，一柄利剑，一枚棋子。”

    听到这里，泰尔斯微微一颤。

    这话，真熟悉啊。

    【让我出面吧，陛下。让我成为你的敌人……你的间谍，你的棋子，你的筹码……你的剑。】

    功利。

    冷酷。

    “至少那会让我俩都好受些，”米兰达冷冷说完她的话，“而不是净演些‘我把你当朋友’和‘为了你好’的伪善戏码。”

    为了你好。

    泰尔斯咬紧了牙齿。

    她很坚定。

    心底里的那个声音响起：

    她不会打消主意。

    也就是说，这是她自找的，与人无尤，对么？

    泰尔斯下意识地捏紧拳头，指尖碰触到掌心的疤痕。

    而你必须这么做。

    像她所说，留下最功利和冷酷的部分。

    心底里的声音提醒他：

    相比起你和她那点可怜的“情谊”，想想凯瑟尔王，想想你立定决心和他许下的盟约。

    想想你设想要走的道路，想想如果你不插手，任由铁腕王肆意施为，那星辰将迎来怎样混乱的未来：

    冲突、矛盾、战争，那时又会有多少代价，多少鲜血，多少家破人亡？

    而她是对的，她会成为一把好剑，一枚好棋——

    下一秒，泰尔斯倏然睁眼！

    “很好！”

    他眼眸里的神采冷漠漆黑，狱河之罪在血管里加速流淌。

    “米兰达·亚伦德，若你想通了一切，决意向我效忠为我效劳，当然可以，我甚至无任欢迎。”

    米兰达闻言缓缓抬起头。

    目光利若刀剑。

    泰尔斯话锋一转，如寒冬陡至：

    “但是你得知道，你不是第一个来找我的人，星湖公爵前几个月的访客名单之厚，当厕纸都够用了。”

    【有了我，你得以锁定你的敌人：反王旗帜高高飘扬，凡聚其下者，皆入彀中，一网打尽。】

    泰尔斯面色冷漠，言语冷酷。

    “若我收留了你，接纳了你，许你加入星湖公爵的队伍，允你分享王子近臣的光环和荣耀。”

    公爵眯起眼睛，打量起眼前的女剑士：

    “那我能获得什么好处？”

    【我会给你意想不到的巨大助力，助你看透他们，瓦解他们，且最终——毁灭他们。】

    泰尔斯强迫自己冷冷发笑，操着陌生的口吻道：

    “像你所说的，在作为妻子和母亲——或者你要求的，功利一点就是泄欲和生殖，冷酷一点则是作为yd和子宫——的价值之外……”

    王子的话轻佻而放肆，米兰达下意识捏紧了拳头。

    书桌上的泰尔斯俯下身子，双肘架上膝盖，感受着让他极度不适的冷酷，在嘴边弯出一个弧度：

    “你还能给我什么？”

    天边一块乌云飘过，正好遮住了太阳。

    星湖上的波光黯淡下去，只剩一片深沉的黑暗。

    米兰达面目一肃。

    “所以，这是一次交易？”

    泰尔斯弯了弯手指。

    “我采纳了你的建议，只留下最功利的部分。”

    带着满心的不适，他肆无忌惮地打量起米兰达：

    “这有让你好受些吗，亲爱的米拉？”

    米拉。

    米兰达神经一紧。

    这明明是亲近的昵称，听来却……

    “连科恩都不敢这么叫我。”她冷冷道。

    泰尔斯扑哧一笑，旋即目光一寒。

    “所以我不是科恩，而是你的主人，你若想留下，便最好早些习惯，米拉小姐。”

    米兰达望着这个样子的泰尔斯，眉头紧蹙。

    她沉默了很久。

    而泰尔斯也乐得清静，并不催促。

    几秒后，米兰达松开拳头，出人意料地笑了。

    “很好，我喜欢交易，”女剑士舔了舔干裂的嘴唇，仿佛在舔舐猎物的鲜血，“让一切变得直接，简单，赤裸，血淋淋。”

    泰尔斯先是一怔，但他随即也笑了。

    “你知道，我在想，如果拉斐尔知道我们此刻的谈话，”泰尔斯摇头讽刺道，“他一定会杀了我的。”

    “那他，或者任何人，就得先迈过我的长剑。”

    米兰达寒声开口：

    “或者尸体。”

    书房里的两人四目相对，仿佛刀剑交锋：

    “这就是我的效忠，给您带来的第一项利益，公爵大人。”

    泰尔斯看着她的表情，略一沉默。

    “对，你武艺不错，”公爵看见她挑起眉毛，不由改口，“事实上，是相当不错。”

    但他旋即不屑冷笑。

    “但请勿忘：星湖卫队皆乃从王室卫队精挑细选出的精英，大多数人都有御封骑士的头衔，都是个顶个儿的英雄好汉。”

    泰尔斯言语如常，面不红气不喘：

    “我麾下不缺高手，星湖堡里有的是人能和你五五开，甚至更胜一筹。”

    （城堡里某处，某亲卫队长狠狠打了一个喷嚏：“这该死的猫毛……”）

    米兰达没有回答，但她面色凝重。

    泰尔斯直起腰来，冷笑着加码：

    “而他们能为我赴汤蹈火，义无反顾，就算要举旗造反，也连眼皮都不会眨一下。”

    米兰达咽了咽喉咙。

    泰尔斯紧紧盯着对手，嘴角微扬：

    “我亲爱的米拉，想参与游戏……”

    “你要付出更多。”

    “更多。”

    ?        ?最近换了一个码字软件，写的时候一切正常，但是粘贴过来的时候，双引和单引号总是会出错。我先粗粗校对了一遍，但是难保有漏网之鱼，只能回头再一个个细改了，大家请多包涵。

    ?

    ????

    (本章完)


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