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    老陶果然不负所望，道：“我家少爷是说，这样轻信谣言的女子望而却步正好。”

    一锤夫人恍然，笑道：“还是大人有见地。”她从一开始就注意到了老陶，跟着一锤先生这么多年，别的不敢说，看人的眼光还是有的。眼前这个老者虽然貌不出众，但气质沉稳，绝非平常人，倒是陶墨这个少爷相形见拙了。“这位老先生是……”她忍不住开口询问。

    陶墨道：“这是我的管家，老陶。”

    老陶谦恭道：“见过一锤夫人。”

    “老人家可折杀我了。”一锤夫人轻轻摆了摆手，佯作看窗外，“天色不早，我要先回了，英红之事还请陶大人多费心。她生前命运多舛，死后还请让她安安静静。”

    这句话陶墨听不懂，老陶却是懂得。当下送走一锤夫人之后，就请郝果子托话与崔炯，若案子没什么疑点，便让佟姑娘清清静静地去吧。

    崔炯原本是因为一锤先生和佟府的关系才如此卖力，如今见一锤夫人前脚上门，老陶后脚就给出暗示，哪里还不懂其中缘故，也不再操这多余的心，便照自缢处理。

    事情发展到此，原本应告一段落，谁知一波未平一波又起。

    又是个陶墨睡得迷迷糊糊的清晨，县衙外的鼓声被敲得震天响。

    郝果子急急忙忙地冲进来，一把拖起陶墨，又是穿衣又是洗漱，匆匆打理完就将他送上公堂。

    可怜陶墨直到坐到那把椅子上，下面跪了人以后，才算醒转过来。

    “你……有什么事？”他用力地揉了揉眼睛。

    “大人！请大人伸冤！”那人一脸怒气，一双大眼直直地瞪着陶墨，就如两枚钉子，像要将他钉死在墙上。

    陶墨被他看得毛骨悚然，声音都打着颤，“什么冤？你说。”

    “草民要状告佟府连同谈阳县县令逼死佟英红！”

    他声音极大，字字掷地有声。

    陶墨迷茫，半天才道：“谈阳县县令是……我啊。”

    “正是大人。”那人以为他装傻，怒气又高了几分。

    金师爷在旁看得直摇头。果真是三人成虎。他虽不知道这青年和那佟英红是何关系，但如今看来，想必是受那谣言所惑，以为陶墨真的要娶那佟姑娘。这几日他也听了不少风言风语，都是一笑置之，毕竟一锤夫人提起亲事之时他也在场，自然知道陶墨实在无辜得不能再无辜。

    陶墨道：“为何告我？”

    “陶大人！我且问你，你是否要娶佟英红？”
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