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    掌柜一惊，道：“这位可是县太爷大人？”

    郝果子跳出来道：“正是陶大人。”

    掌柜惊得要叩首，却被陶墨扶住，“又不是公堂，不必如此。”

    掌柜道：“小的领县太爷上楼吧。”

    陶墨道：“有劳。”

    等他们上楼，堂中才有陆陆续续的议论声。

    “嘿，这个官老爷看上去挺温和。”

    “表面而已。通常刚上任的都是龟孙子，等站稳脚跟了，哼哼，那可比虎大王还大爷呢。”

    “我看着不像啊。”

    “以前那几任看着也不像啊。”

    “唉。不过也不用担心，我们这里是谈阳县，只有横着出去的官和横着走的讼师。”

    “哈哈。说的也是。”

    楼下的议论陶墨却是没听到，他正看着面前的门从里打开，那个公堂青年从一脸惊讶化作冷笑，“县太爷真是好鼻子，这么老远都闻过来了。”

    陶墨道：“我能进去坐坐吗？”

    “若我不肯，只怕就要被你提到牢里头坐坐了吧。”蔡丰源侧身让路。

    郝果子皱眉道：“你说话怎么夹棍带棒的？”

    陶墨转身对衙役道：“有劳带路，你先回去吧。”

    衙役告退。

    陶墨迈进房间。

    客房与客栈大堂一样，也有几分陈旧。唯一一扇窗户塞着布条，想是用来堵风。掌柜口中的卞兄并不在房内，只有蔡丰源大咧咧地坐在桌前，看也不看他。

    郝果子看得怒从心起，“你知不知道什么叫待客之道？”

    蔡丰源道：“不请自来也是客么？”

    陶墨问道：“可否请我坐下。”

    蔡丰源撇头，“爱坐不坐。”

    陶墨慢吞吞地坐了，顺便将旁边的椅子挪到郝果子面前，让他也坐下。

    “我来这里是为了佟姑娘的案子。”他开门见山道。

    蔡丰源睨着他，“不知陶大人愿出多少封口费呢？”

    陶墨愣了愣道：“封口费？”

    蔡丰源嗤笑道：“还是大人想一个子儿都不付，直接威胁一通，将我赶出谈阳去？”
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