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    衙役们面色讪讪，忙上来对陶墨一阵嘘寒问暖，显是来之前已被提点过一番。

    陶墨被问得莫名其妙，只能一个劲儿地答道：“好好，一切都好。”

    老陶皮笑肉不笑道：“此时问起，是否有些晚了？”

    衙役们自是懂得他的言下之意，道：“诸位是宰相肚里能撑船，必不会计较小人过失。”

    老陶看他眼熟，想了想，才忆起眼前这两个人正是今日为顾射杖刑的执行之人，心头一阵冷笑，暗道那个知府果然好手段，先释放陶墨示好，再用这两个衙役来探一探他们的态度。若是他们对衙役态度僵硬，显是记仇颇深，那知府自当另想办法。若是他们这边松一松口，知府那边自然也就松了口气。

    如此这般一想，老陶心中有了主意，道：“我不是宰相，船不船的也闹不清楚。正主儿还在床上躺着，有事等他醒了再说。”

    郝果子不甘心地又补了一句，“这种伤他这辈子大概还是头一回受，也不知道要养到几时！”

    衙役们听他们语气不善，个个脸色发僵。

    饶是陶墨也听出了几分火气，问道：“发生何事？”

    郝果子望着衙役冷笑。

    衙役不敢再自讨没趣，纷纷告辞。

    老陶看陶墨还眼巴巴地望着自己，叹了口气道：“少爷刚从那里出来，身上还带着晦气，不如先沐浴梳洗一番再说。”

    陶墨刚要点头说好，转念想起顾射，问道：“弦之呢？”

    老陶城府极深，听到此句还未如何，郝果子却是浑身一震，惊道：“少爷早知他是顾弦之？”

    陶墨迷茫道：“当然知道。弦之是他的字。”

    三人此时还堵在门口，长谈不便，老陶便道：“我们先回房再说吧。”

    陶墨看着郝果子和老陶都是欲言还休的模样，心头一惊，待他们进房，便迫不及待地问道：“可是弦之出事了？”

    老陶看向郝果子，郝果子正眼巴巴地看着他。老陶叹了口气，遂把今日顾射上堂之事一一道来。

    他这边还没说尽，陶墨眼眶就红了。等老陶说到顾射此时不愿见他，陶墨的眼泪便如滚珠一般默默地掉落下来。

    郝果子忙找巾帕给他擦眼泪。但不等他找到，陶墨已经胡乱地用袖子抹了抹，道：“我，我先沐浴。”
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