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    楼喻颔首：“京城杜家。”

    杜家有二品大员在朝，岂会怕三斤坡那群匪寇？

    若杜家讲道理，直接拿酬金换人，便是皆大欢喜；若是杜家不讲道理，反正他已不在风波亭，吃亏的只是郑义等人。

    一切与他无关，他只是个拜访紫云观的无名小卒。

    至于入京贺寿会不会被楼蔚认出来，他压根不在意。

    届时郑义等人已经返程，即便他被楼蔚拆穿身份，也无甚影响。

    他在途中帮了楼蔚，楼蔚只要不忘恩负义，就不会再提此事。

    冯二笔听到这里，终于明白过来他家殿下在下什么棋。

    拨云弄日，却又置身事外。

    绝了！

    而风波亭那边，郑义等人还在苦苦等待。

    既等阿大出城，又等楼喻回来。

    眼见太阳即将落下，城门都要关了，郑义终于不耐烦，凶狠地问楼蔚：“阿大怎么还不出来？！该不会根本就没有什么亲戚吧？！”

    楼蔚缩了缩脖子，小声解释道：“有亲戚的，只是京城很大，来回需要时间，准备银子也需要时间，你要知道，越是有钱人家，取银子越难，要先去账房……”

    “行了行了行了！”郑义哪懂那么多，“我就再信你一次！”

    最多再等一夜，明天要是再看不到阿大，他就将这小子宰了。

    忽然，城门处涌来一大队人马，为首的年轻公子纵马而来，端的是风流不羁，贵气逼人。

    他身后有数十护院，皆手持长棍，面容凛然。

    阿大跟他们穿得不一样，郑义一眼就看到他了。

    他瞳孔微缩，这架势，恐怕卫公子确实非富即贵。

    郑义是个识时务的，他是万万不敢在京城外跟达官贵人起冲突的。

    遂挂上一个笑脸，问楼蔚：“可是你亲戚来了？”

    楼蔚点头，面上虽带笑，眼中却不见喜意。

    他仰视着纵马冲来的人。

    那人相貌端正，锦衣华服，居高临下看向楼蔚，眉头微皱：“你怎么又惹事儿了？”

    楼蔚低首：“表哥，劳烦你跑一趟，借你的银子我会还给你的。”

    杜谨挥挥手，不耐烦道：“谁要你还这点钱了？”

    他到底不愿在外人面前多说，扬手吩咐护院，将一个小木箱放到郑义面前，高高在上道：

    “多谢诸位一路护送我这表弟，这里面共二百两银子，算作酬劳。”

    郑义：“……”

    怎么只有二百两？！

    他立刻道：“我们救了他一命，他当时说会重金酬谢；我们帮他埋尸，他说一人一两；我们又借他马车，总共一百两。这些加起来远不止二百两吧！”

    就算是权贵也不能不讲道理啊。

    杜谨目光轻蔑：“又不是我答应你们的。”

    二百两，足够这些贱民过活了，可惜这些贱民就是这么贪婪。

    “欺人太甚！”郑义怒火中烧。

    眼看硝烟弥漫，楼蔚突然抬首道：“表哥，你借我一千两，我会还你的。”

    郑义连忙闭嘴。

    一千两！他一辈子都没见过这么多钱！

    这趟生意是划算。

    杜谨很不耐烦：“借你？我一下子哪能拿出那么多钱？”

    郑义看看杜谨，又看看楼蔚，感觉这两人不对劲啊。

    不会是想赖账吧？！

    要是郁先生在这就好了，还能出出主意。

    楼蔚神情郑重：“表哥，要不是他们，我和阿大也会被流寇砍死，救命之恩，酬谢再多都不为过。”

    他咬牙相求：“你要是一时半会儿拿不出来，我可以在这等，等你凑齐了再来换我。你放心，我说借你就借你，不会赖账的。”

    听他这话，郑义都忍不住有些感动。

    真是个知恩图报的好孩子！

    可惜杜谨只觉得烦，他语气很冲道：“你非要让别人看我杜家的笑话吗！”

    他若丢下沧王世子在城外过夜，明天就会有人参他杜家一本，他们杜家就会被全京城的人耻笑。

    他本就不想来管这个烂摊子，眼下楼蔚又这么倔，杜谨暴脾气上来，喝道：“城门就要落钥，你别废话了，赶紧跟我回府！”

    言罢示意护院上前去捉楼蔚。

    楼蔚是个言而有信的，奈何杜谨不讲道理。

    冲突不可避免。

    郑义怎能让到手的鸭子飞了？他直接扯住楼蔚胳臂将他往后藏，脸上疤痕狰狞恐怖。

    “不给钱就别想带人走！”

    这理儿他到哪都说得通！

    杜谨双眉倒竖，就要呼喝护院去抢。

    阿大突然道：“公子！您先随杜少回府，小人留下！”

    又面向郑义：“一千两匆忙之间确实凑不齐，不如先由公子入府禀明缘由，明日凑齐银两再来，如何？”

    郑义觉得有道理，反正楼蔚不像是能抛弃阿大的人。

    他点点头，让人搬回二百两，告诫楼蔚：“明天你要是不带足八百两，我就割了阿大的脑袋！”

    楼蔚郑重颔首。

    如今只能他亲自入杜府求姨母了。

    郑义一群人就这么枯等了一夜。

    翌日上午，楼蔚没来。到了下午，楼蔚还是没来。

    郑义嗓子都在冒烟，朝阿大吼叫：“他怎么还不来！他真的不管你了？！”

    阿大：“……”

    他相信自家殿下，可杜家什么态度，就不好说了。

    就在郑义濒临爆发之际，楼喻派人传来了好消息。

    来人穿了身道袍，颇有几分仙风道骨。

    “贫道来自紫云观，敢问善信是否姓郑名义？”

    郑义精神抖擞：“我是郑义！”

    他瞅瞅道士身后，没见楼喻身影，不由问：“郁先生呢？”

    道士笑着说：“郁先生与道法有缘，慧根深重，已决定入观修行，不理俗世。”

    郑义懵了：“那矿石……”

    “善信勿忧，有郁道友作保，这些矿石皆可卖与敝人。”

    郑义面露惊喜。

    “不过，得先验验品质。”道士假模假样地瞧了瞧，面色沉凝。

    郑义忐忑：“怎么样？”

    “并非上品，敝观本不会收纳，不过这次贫道可以做主买下。”

    郑义急了：“那以后呢？”

    他还有好多好多矿呀！

    “莫急，”道士悠悠一笑，“贫道识得京城内外不少观主、道友，他们或许会愿意收，若是价钱适合，我可为善信引荐。”

    郑义红着眼：“多少？”

    “一石原石一千文。”

    郑义算了算，一两硫磺粉都可以卖一千文了，他这一百斤原石才能卖一千文，差得也太多了吧！

    道士又说：“买了原石，还得花高价请工匠提炼，别看原石个头大，能提炼出来的却极少。”

    郑义想了想，价格也不是不可以，至少挖矿他们只需要出力气，几乎无成本赚钱。

    “道长能为我引荐多少道观？”

    道士不耐烦了：“你若愿意交易，咱们就此银货两讫；你若不愿，便自行离去吧。”

    郑义硬着头皮问：“那我们回去后还用不用挖矿？道长给个准话。”

    道长道：“等善信回去，自有人前往三斤坡收购，你们只需挖矿便可。”

    有人专门去收购，不用他们自己运送？！

    郑义又高兴起来，这可太省事儿了！

    自然满口答应。

    消息传到庄院，楼喻正把玩着玉印，闻言一笑：“办得好，有赏。”

    冯二笔亦眉开眼笑：“还是殿下深谋远虑，连矿工都不用另找了。”

    只是杜家办事实在不地道，连一千两都不愿借，搞得郑义他们一直堵在风波亭，耽误殿下车驾入京。

    “殿下，杜家又不是拿不出一千两，沧王世子也言明是借，为何他们不愿借银？”

    楼喻冷笑：“杜家乃天子近臣，许是得了什么消息。若是楼蔚日后无力偿还银钱，他们现在又何必砸出去呢？”

    “不是说沧州富庶吗？怎会无力偿还？”

    楼喻道：“你当皇帝真不知世道险阻？他连给贵妃贺寿的招都用了，可见有多急迫。”

    藩王入京途中若是出了意外，那是他们自己倒霉，与皇帝没有关系。

    若是藩王不愿为贵妃贺寿，不管是直接拒绝、假装重病，皇帝都可顺势发难。

    若是藩王派遣世子来，那好办，以世子为质，逼迫藩王放弃手中权力。

    冯二笔转过弯来，问：“若是藩王不顾世子性命呢？”

    楼喻笑：“个别几个，不足为虑。等他收拢大多藩王的军权，还怕剩下的几个？”

    皇帝想削藩，不过是担心藩王拥兵自重，暗中发展势力，觊觎皇位罢了。

    冯二笔不禁担心：“那殿下，咱们该怎么办？”

    毕竟庆州的变化，大家有目共睹。

    “兵来将挡，水来土掩。”

    他将玉印收入匣中，吩咐道：“车驾准备好，明日进城。顺便叫霍延来见我。”

    冯二笔惊讶：“被郑义他们瞧见怎么办？”

    “放心，杜家不会任由自己成为京城笑柄的。”

    再说了，如今郑义等人有奔头，不至于真的胆大包天，敢在天子脚下与高门大户硬碰硬。

    他们会识时务的。

    霍延应召前来，便见楼喻拎着竹篮子踏下台阶。

    “月色正好，陪我出去走走？”

    霍延扫了一眼竹篮里的物件，心脏咚一声，剧烈跳了一下。

    冥纸、香烛、贡品等，全都整整齐齐摆在篮子里。

    他想起三斤坡那晚，楼喻跟他提过，入京后要与他一起拜祭父亲与兄长。

    霍延眼眶微微发热。

    他哑声道：“好。”

    两人相携离开庄院，冯二笔提着灯笼随行左右。

    当日霍大将军和霍少将军被斩，尸首分离，惨烈无比，甚至死后连愿意为之收尸的人都没有。

    因为不敢。

    二人足足陈尸三日，才有人终于看不下去，陈情朝堂，说是尸体会惊扰百姓，且死者为大，不如入土为安吧。

    于是，两位将军连副棺材都没有，只被旧席草草裹了，随便丢在荒山野岭，挖坑埋了。

    他们生前战功赫赫，死后却如此凄凉。

    楼喻早就派人打听清楚埋尸之地，就在庄院后头的小土丘上。

    郊外安静无人，偶或闻得几声乌鸦叫，令人悚然。

    鞋底踩在枯枝上，咯吱作响。

    楼喻问：“我只打听到两位将军的墓，却不知两位将军夫人墓在何处。”

    两位将军被斩当日，二位夫人因不堪受辱，皆自缢身亡。

    霍延被人偷袭打晕，醒后等着发卖。

    本来凭他的武功，他可以偷跑出来，可惜他被人下了药，手足无力，就像砧板上的鱼肉，等着被人宰割。

    母亲和大嫂的遗体如何，霍延一概不知。

    他心中悲恸，应了一声：“多谢。”

    楼喻叹息：“朝迁市变，野荒民散，此番乱象，皆因佞臣扰攘，忠烈蒙冤。若是二位将军泉下有知，恐怕会痛心疾首，抱恨黄泉。”

    夜风呼号，树影萧萧。

    霍延仰首望天，弯月如满弓。

    他想起父亲与兄长教他习武射箭的场景，泪珠不由自主滚落而下，悄无声息地没入贫瘠黄土。

    楼喻由衷感慨：“沧海横流，玉石同碎。我等身若浮萍，如提线木偶，何其渺小无奈。”

    “殿下。”

    霍延低哑着唤了一声。

    他红着眼，借着暗沉的夜色，肆无忌惮地凝视着楼喻。

    “你若愿荡平奸宄，还天下海晏河清，霍某定殚诚毕虑，效死勿去！”

    他相信眼前之人，他相信楼喻心怀宏愿。
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