【第二十九回】吴神仙冰鉴定终身 潘金莲兰汤邀午战 (吴神仙贵贱相人 潘金莲兰汤午战)-《秋水堂论金瓶梅》

    一双鞋子,上一回花枝招展,这一回仍作余波:西门庆为了鞋打了小铁棍儿,被月娘知道后,甚是埋怨金莲,玉楼又借着做鞋,把来昭妻子的一顿大骂学给金莲听,金莲又告诉给西门庆,虽然有月娘劝说,没有把来昭一家三口撵走,终于还是把他们赶到狮子街看房子才罢。月娘为此,更与金莲不睦了。

    那时候,缠足的女人大概从来不露出赤足,因为缠了的足原本难看得很。于是晚上睡觉时穿平底的睡鞋,白天则或穿平底鞋,或穿高底鞋。高底子一般用木头做,但是木底子大概又像如今的高跟鞋那样,走起路来会咯噔咯噔响,所以有时也不用木底而用毡子底。西门庆很注意女人的衣饰,曾经嫌蕙莲穿红袄配紫裙子“怪模怪样”;上一回又嫌金莲穿一双大红提根儿的绿绸子睡鞋“怪怪的不好看”,告诉金莲他喜欢女人穿红鞋。于是金莲开始做一双大红素缎子白绫平底睡鞋,鞋头上绣的花样是鹦鹉摘桃。瓶儿和她一起做鞋,准备做一双大红大样锦缎子高底鞋平时穿。唯有玉楼自称“我老人家了,比不得你们小后生,花花黎黎”,做的是一双玄色缎子高底鞋,“羊皮金缉的云头子”,纱绿线锁边。玉楼嫁给西门庆很不得意,她既手头有钱,又不像孙雪娥、李娇儿那样缺乏姿色或者笨口拙腮,是相貌与聪明足以与金莲、瓶儿抗衡的美人,但是西门庆对她并不特别重视,所以绣像本的评论者在她改嫁给李衙内后评说道:玉楼终于遇到了赏识她的知音。这里玉楼径以“老人家”自许,半是灰心,半是看出头势,索性不与金莲争竞。也正因为如此,玉楼得以与金莲和睦相处。然而玉楼也可谓善于学舌者:近来几次赶逐仆人(来旺与来昭),都与玉楼给金莲通风报信有关。玉楼也何尝不嫉妒、不吃醋、不多事,只是善于处世,比较隐晦含蓄,与金莲动辄发恼、“粉面通红”表现得不同罢了。

    金莲早起,惦记着西门庆喜欢红鞋,找来李瓶儿、孟玉楼和她一起搭伴做鞋。当时月娘在上房穿廊下坐着,见金莲、玉楼手拉手往外走,便问:“你每那去?”金莲撒谎说:“李大姐使我替他叫孟三儿去,与他描鞋。”明明金莲叫瓶儿与她描鞋,明明金莲自己来找玉楼,偏偏都推到瓶儿头上。另一方面,如果我们还记得金莲刚来时的情景——每天早起,便到月娘房里,一口一声叫着“大娘”,奉承月娘,不拿强拿,不动强动;如今的金莲,得宠志骄,完全不把月娘放在眼里了。月娘愚拙,也自难进入众位心灵手巧的美人之群。看她坐在穿廊下,显得颇为孤独。

    这一回中的关键是下半回中群芳会聚,由吴神仙相面,预言其结果收成。一则把西门庆与众女子的相貌神态再从一个外人眼中一一描写一番;二则暗示众人的结局与小说的结局,提醒读者即将来临的喜事和荣幸背后隐隐潜伏着的灾祸。吴神仙者,无神仙也。作者在提醒读者何尝有神仙,又何尝有楼、月、雪、莲一干女子,尽是作者文心弄巧,在全书的第一个三分之一处特地设一场梁山泊小聚义。因为从小说结构来说,这是全书的第一阶段告一段落,就要峰回路转了也。全书的第二个三分之一,却不是按照回数与页数计算,而必须从此回开始,到第七十九回西门庆之死为止。其中第五十九回的官哥儿之死则正好是中间的一个小休止符。

    我们在此第一次看到孙雪娥、西门大姐和春梅的容貌。在丫鬟群中,春梅是唯一被相的,可见西门庆对她的宠爱。而西门庆对春梅的宠爱,也和对金莲的宠爱息息相关。吴神仙走后,月娘对西门庆说有三个人“相不着”——除了不相信西门大姐会“受磨折”,从侧面写出月娘多么信赖陈敬济,其他两件事都和“生子”有关,又从侧面写出生子是月娘最关心的事情:吴神仙说西门庆有二子送终,又称瓶儿和春梅都会“生贵子”,月娘心中由不得不嘀咕。但是月娘最信不过的是春梅会“戴珠冠”做夫人。西门庆可谓善于替妻子排解,说吴神仙一定是错把春梅当成了我们的女儿,才相她有夫人之分。西门庆与月娘的推测都是逻辑性的,但是相面一节所揭示出来的,不过只是“命运不讲逻辑”耳。

    春梅是“金、瓶、梅”之一,是全书最后一个三分之一部分的中心人物,因此在这全书第一个三分之一部分的结尾处特意把她提出来,而且周守备和身体不好的周守备娘子都隐隐出现在背景里,无一不是在为春梅的龙飞作铺垫。此回之相面,独有她地位最低微而独有她相得最好,相面之后,她明知月娘不信她有“戴珠冠”之分,却并不放在心上,相当自信自负。春梅从不以奴才自视,也不以一辈子做奴才自期。从她身上,我们可以瞥见《红楼梦》里那个“心比天高”的晴雯的影子(此回她给西门庆吃冰湃梅汤,也应了《红楼梦》第三十一回中晴雯要给宝玉吃冰湃的果子)。在这一回里,我们唯一的一次看到她的长相:“五官端正,骨格清奇,发细眉浓,声响神清”,左口角下与右腮上,各有一点妩媚的黑痣,行步轻盈,口若涂朱。

    金莲所睡的床,是一张螺钿床,紫纱帐幔,锦带银钩。是因为瓶儿有一张同样的床,金莲才教西门庆特为她花了六十两银子买的,后来人死床空,玉楼再嫁时陪送给了玉楼。第九十六回春梅游旧家池馆,玉楼带来的那张南京描金彩漆八步床(于第八回中陪嫁给了西门大姐的),还有瓶儿与金莲的这两张螺钿床,都再出现在春梅与月娘的对话里:玉楼的八步床在大姐死后抬回来,卖了八两银子;瓶儿的床卖了三十五两银子,只得到原价的一半。春梅将来成为周守备夫人,回西门庆家来探望旧居,此回的算命不但已经预示,而且那张她怀旧不忘的螺钿床也早已从此出之。吴神仙本是来为周守备的娘子治疗目疾的,被周守备推荐到西门庆处相面。春梅的下半生,与全书的最后三十回,在这一回里已经跃然欲出了。

    这一回以做鞋开始,到了卷末,金莲在床上午睡,则已经穿着“新做的两只大红睡鞋”矣。而这才与她的“红绡抹胸儿”相配。“兰汤午战”一节,似乎只是为了带出这只大红睡鞋与金莲所睡的那张床而已。从葡萄架到兰汤午战,又写出金莲受宠,至此已经相当登峰造极,正因如此,才衬托出下文瓶儿生子之后西门庆对她冷落的不堪。