第(3/3)页

    与苍蔷薇会晤后，宁亚等圣王国使节团早早从王国出发。这是因为他们看透王国再也无人愿意帮助圣王国，又听说收集关于亚达巴沃真面目的情报需要花上数月，再加上他们掌握到了唯一可能战胜亚达巴沃之人──飞飞的线索。

    而最重要的是，想到在圣王国受苦受难的民众，一行人心中焦急，总想做点什么。

    一行人只让马匹做最低限度的休息，有时还使用魔法，以一般旅人不可能有的速度，沿着道路往东前进。

    通过王国最后一座村庄，不久就进入与魔导国的缓冲地带。

    小丘等地形遮蔽了旅人的视野，未经人手开拓的树木密集形成原生林，不时出现在一行人眼前，魔物随时可能从附近森林现身。虽说是前王国国土，但也不过如此，只不过是受到魔物袭击的可能性较低，并不是真的安全无虞。

    在这样的土地上，宁亚让自己具有的视力或嗅觉等感官变得敏锐，一边往前进。

    （道路旁看似没有任何魔物潜藏，也没有大型肉食动物通过道路的迹象。）

    道路上地面泥土暴露在外，据说再往前走一段路，就会进入过去的国王直辖领地，道路也会变得经过整顿。整顿过的道路对旅人来说较好走；但对宁亚而言，这种泥土暴露在外的地表比较好，利于确认兽类足迹。

    宁亚目光落在自己的手心里。

    她不喜欢这双手。

    不是因为持续锻炼让手变硬了才不喜欢，她只是单纯讨厌自己没有才能。

    她继承了父亲的敏锐感官，但很遗憾，没继承到母亲的任何天分。

    宁亚的母亲过去曾是颇有名气的圣骑士，听说剑术本领相当了得。然而她的女儿怎么训练就是没有剑术才能，真要说起来，还不如父亲使用的弓箭，她不用训练就使得不错。

    不，光是能继承到一半的优秀才华就很幸运了。但宁亚矢志成为圣骑士，这种职业使用的特殊能力只能加在近身武器上，因此以圣骑士为目标的话，远距离武器的才能毫无用处。

    宁亚将手放回缰绳，好好握住。

    她稍稍抬腰，多少修正一下跨坐马鞍的位置。由于离开圣王国后长时间骑马，屁股与胯下开始痛了。

    只要拜托圣骑士，是可以使用低阶治疗魔法消除疼痛，但她毕竟是女生，有点难为情。再加上没痛到影响拉缰绳，更让她难以开口。

    （……之后像平常那样涂涂药草就是了，得感谢爸爸才行。以前他提到屁股痛时怎么处理，我还觉得火大……我那时候有道歉吗……唉。）

    她强忍住快渗出的泪水。

    「──啊，团长，开始看到铺石路了，看样子很快就会进入魔导国境内。」

    道路途中突然变成铺石路，看起来实在有点奇妙。

    「是吗，那么就这样一口气前往魔导国吗？或是应该准备夜营？」

    宁亚仰望天空。

    「……只要不发生任何状况，我想日落前应该能抵达，只是必须加速赶路。该怎么做呢？」

    「我去商量一下。」

    蕾梅迪奥丝拉动缰绳，让马放慢脚步，开始跟古斯塔沃讨论。

    （不过，这里开始就是魔导国的领土了，但……兵士都布署在哪里呢？又没有墩堡，像王国就有。）

    一般而言应该会在国境线上设置墩堡等设施，这里却没有。听闻魔导国只拥有一座都市，会不会是将所有兵力集中于都市地带了？

    宁亚视线扫向铺石路前方。

    道路穿过低缓的山丘之间向前延伸，在遥远视线前方，看到了树叶落尽的冬季森林。

    宁亚想起父亲冬天曾带她去露营。无论到哪里，大自然都不会改变。她甚至觉得无论是这里还是圣王国，冬日景色都没有任何不同。

    （……活在人世是件麻烦事，是吗？）

    父亲简短的一句话，化为小刺留在心头。


    第(3/3)页