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    魔导王也用不输对方的宏亮嗓门回应。

    「什……什么！」

    「我等目的乃是杀光这收容所里的所有山羊人！区区人类怎样，对我而言都无足轻重！──『扩大魔法效果范围．火球（widen    magic    fire    ball）』。」

    魔导王大声怒吼后笔直伸手，手中浮现出的火焰球，往大门上的山羊人与男孩飞去。

    于是巨大的爆炸火焰以两人为中心，覆罩了监视塔。

    塔上的几人一击丧命，抓住男孩的山羊人也跟男孩缠成一团，头下脚上坠落在众人这边的地面。

    「『魔法最强化．冲击波（maximize    magic    shock    wave）』。」

    紧接着的魔法攻击炸开了半毁的大门，不只如此，连后方山羊人堆起的屏障也被轰散，似乎开出了个大洞。

    「好了！圣骑士！突击！杀光里面的山羊人！」

    这声音似乎让蕾梅迪奥丝回过神来，她有了动作：

    「你这混帐──！」

    「──团长！」

    「唔呜呜！──突击！」

    蕾梅迪奥丝一声令下，圣骑士展开行动。应该说他们是放弃思考，一切只管听从命令比较正确。

    「魔导王陛下，感谢相助！」

    古斯塔沃只说了这句话，也向前奔去。接着圣骑士或神官──一些稍微懂点道理的人感谢地看向魔导王。只有蕾梅迪奥丝一人，对魔导王明显表示出不快之意。

    魔导王语气平静地对宁亚说道：

    「──巴拉哈小姐，你是否以为我会用你们想像不到的魔法营救男孩？」

    宁亚是有一点这种想法，但魔导王那样做，必然有某种理由。

    「啊，是……是的，正如陛下所言。」

    「嗯，我想也是。」

    魔导王点了好几次头，宁亚保持沉默倾听。

    「我的确办得到，凭着我习得的多样魔法，营救一个男孩轻而易举。但我不能那么做，因为我不能让山羊人看到我营救男孩。」

    宁亚脸上初次浮现疑问，魔导王温柔地解释给她听：

    「继续让敌方知道人质有用，村里的俘虏将被当成肉盾，战斗时抓来挡剑。这么一来，圣骑士这边也可能出现伤亡。既然我方兵力较少，少任何一名圣骑士都是巨大损失……据说一种称为兰彻斯特的法则是这么写的。」

    魔导王往大门走去，宁亚随后追上。

    「反之，若能让敌方知道人质不具效果，对山羊人而言，俘虏就成了碍事的存在。但是在遭受攻击，敌军即将翻越城墙之时，还会有时间慢慢屠杀俘虏吗？杀害无力抵抗的人，应该是优先度较低的行动。」

    「陛下所言正是。」

    「就是这么回事，与其到处杀人白白浪费时间，我想他们宁可花精神准备抵挡敌军进攻。所以我有必要用明确方法夺走他们的性命，以显示人质不具效果。」

    说的对极了。

    也就是说照蕾梅迪奥丝的行动方式，可能到头来一个人也救不到。

    魔导王慢慢抱起躺在脚边的男孩遗体。

    「陛下，小──」

    「──这应该由我来做吧。」

    宁亚跟魔导王抱着的男孩，一起回到蕾梅迪奥丝插旗的地点。

    魔导王将男孩安放于地上，宁亚用皮袋里的水沾湿了布，一点一点擦掉男孩脸上的脏污。

    男孩脸颊凹陷，手脚惊人地枯瘦。

    清楚显示了这孩子待在多恶劣的环境里。

    「这些可恶的山羊人……」

    「也许我不该这么说，但还是先说清楚吧。我是魔导国之王，不是你们国家子民的国王，所以才能冷静下判断，决定牺牲一条命，以解救上千人命。假设只有这个男孩是我国臣民，我将优先拯救这孩子。若你觉得难以接受──」

    「──不会，多谢陛下。陛下的心思，小的都理解了……陛下就代表正义呢。」

    「……嗯？这话什么意思？」

    「抱歉，啊，唉，我是说陛下是在行使正义，对吧？」

    宁亚自己都觉得自己在胡言乱语。
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