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    “爱妃昨日歇息得可好？”转瞬又恢复了平日里邪气冷傲的神情，语气里含着几分戏谑。

    “托殿下的福，妾身歇息得很好！”想起昨日红盖头和太平间，我气不打一处来，咬牙切齿地回了话，“很好”两个字拖了老长。

    狸猫不以为意地微翘嘴角，携了我和一众宫人浩浩荡荡前往朝华殿。虽不止一次去过故宫，见识过所谓皇家气派，我仍是被这香泽国宫殿的气势所震撼。厚重的绛朱羊毛毡毯从殿内一路沿着汉白玉雕兽石阶中轴线向下延伸铺至东华门，奢华大气却又不流于俗丽。大殿坐北朝南，琉璃金瓦朱红墙，飞檐走壁，雕龙画栋，重檐庑殿顶。

    拾级而上，只觉得这石阶面窄高陡且绵长，行至殿门前小腿竟有些抽筋，站在顶端转身望去，却看不见层层阶梯，因为设计得又窄又高都隐在了平台之下，回首一看竟似平地。

    早在宫门外，就有礼仪太监层层唱报，此刻，狸猫牵着我的手步入大殿时，皇上皇后已并坐大殿上首，大殿下首两旁列着两排人，有男有女，男的一律暗紫飞龙冕袍，腰束金銙球路带；女的则着粉色霞帔吉服，带着冠冕；还有一些则穿着石榴红的礼服，轻绾发髻，未戴冕冠。看这架势估计是其它王子王妃和未出阁的公主们。大殿内顶端正脊、垂脊和戗脊上饰着各色“吻兽”，有龙、凤、狮子、天马、海马、押鱼、狻猊、獬豸、斗牛、行什，庄重古朴、威严肃穆地俯视着众生。

    “儿臣(臣媳）参见父皇、母后！父皇万岁万岁万万岁！母后千岁千岁千千岁！”我和狸猫一齐跪拜下来，俯身行了大礼。地上玄黑色大理石光可鉴人，映照着两旁一干人等的面部表情，有惊艳、有好奇、有嫉妒、有羡慕、有诧异、有揣摩，这所有表情中只有一个表情吸引了我的目光，那是一张肖似狸猫的脸，却又不同于狸猫给人的邪媚傲然之感，那表情是温和豁达的，在一个这样高傲的皇族之中不免显得异数。

    “我儿快快平身。”皇上抬了抬手。

    “儿臣（臣媳）谢父皇母后。”我和狸猫双双站起身来，按照姑姑反复交待的皇家礼仪，我微微低着头，敛着眉眼，做大家闺秀状。

    “朕适才看太子妃在殿门口曾回望阶下，不知对朕这朝华殿玉阶作何评价？”

    “臣媳斗胆将这殿前玉阶好有一比。”

    “哦？太子妃且说来听听。”皇帝老儿颇感兴趣地微微向前倾，皇后则是威严慈祥地看着我，突然发现原来狸猫的眼睛十成十地遗传自皇后，媚眼如丝。

    “臣媳以为自下而上行来，此玉阶高陡绵长，就好似先皇开国打天下，虽势如破竹却艰辛苦涩、任重道远，越接近高处就愈是举步维艰，更须步步稳扎稳打。待行至这至高之顶端，回首望去，却是一马平川，顿觉通体的畅快，就好比平定天下之后俯视王土，浩荡平坦、心胸开阔。”一通话说完，就见边上狸猫眼里闪过一丝讶异和赞赏之色。

    “妙！太子妃果然才貌双全。得此良妻，我儿好福气！”捋着胡子，皇上开怀大笑。这不是废话吗？就咱这堂堂现代人，谁娶了我那都是高攀。“这朝华殿前玉阶是朕亲自授意设计的，却从未有人识得其中深意。朕还以为朕的一番苦心竟要埋没了，不料今日太子妃一语道破！朕甚是欣慰。”皇帝老儿一副好象可以安心地含笑九泉的样子，开心得不得了。皇后则是微笑朝我点了点头，表示赞同。边上皇子们望着我的面露钦慕，望着狸猫的面露羡慕，本来听到皇上发问暗自等我出丑的王妃们则是面露嫉妒，只有那个人仍旧温和地笑着，一副了然于心的样子。
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