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    见天敌已经离开，白蛇这才放弃攻击的姿态，把自己团成一团。

    “嘶嘶。”叫了两声，它飞快爬开。

    天马没走，熟门熟路地等在原地。

    片刻后，白蛇返回，将蜕下的蛇皮、掉落的牙齿摆放到跟前，作为搭救的谢礼。

    随后，它再次游走。只是这次，不会再回来。

    天马扒拉了下蛇皮，觉得还不错，就叼着战利品，朝洞穴飞去。

    洞穴是天马的窝，干净、宽敞、隐蔽，是个很不错的居住地点。过去捡到小崽子，一人一马就是在这里生活了好几年。

    可惜，后来遇见慧明，花言巧语把崽崽骗去了道观，以至于它不得不换个地方居住。

    天马跟崽崽住在一起很开心，可并不打算放弃洞穴——它积攒了数百年的家当都在这里，挪窝后无处安放。

    另一方面，它是森林里当之无愧的霸主，食草妖怪们需要它维持治安。

    若是顺手救了小妖怪，它们也会很识趣地献出珍藏的宝贝，以此作为答谢。

    小金库里婴孩拳头大的珍珠、百年沉香木、鲛纱，就是这么得来的。

    天马把蛇皮、蛇牙存放好后，便开始清点家当——离开洞穴好几天，谁知道有没有不要命的摸过来偷窃？虽说洞口设置着阵法，可它经常不在，总有顾及不到的情况。

    过了许久，清点完毕，天马露出满意的笑容。小金库里的宝贝一件没少，没有什么比这更值得开心的了。

    它封好洞穴，接着在林子里撒欢，快速奔跑起来。

    “神兽大人。”洞穴不远处建造了好几间木屋。此刻，数只妖怪正向天马行礼。

    天马冲它们点头示意，算是打招呼。

    “感谢神兽大人庇护，这是新一批供奉。”众妖怪默不作声，唯有一名白胡子老爷爷开口说话，并递上一个布袋。

    “咴（打开看看）。”天马要求当场检查。

    “是。”白胡子老爷爷不敢违逆，取出袋子里的木盒，一一打开。

    “这是八百年人参精的根须。”

    “这是灵猴找到的猴儿酒。”

    “这是紫檀树精献上的枝干。”

    “还有兔精挖洞，偶然发现的陶瓷茶杯套装，瞧着像古董。”

    ……

    白胡子老爷爷一板一眼地做介绍，神态拘谨。但其实，他的心里非常庆幸。

    主动折断参须进贡，总比整支参被妖怪啃了要强。自从获得神兽大人的庇佑，他再也不用东躲西藏，每天担惊受怕地过日子。

    其他妖怪也是抱着同样的想法。因此它们一点不吝惜手头的宝贝，反而希望这样的日子能持续的久一点。

    说起来五年上贡一次，频率不算高，它们有很多时间准备。

    逐一打量过后，天马抬了抬前蹄，“咴咴。（行了，收起来吧）”

    人参精从善如流，把木盒盖子盖好，再依次放进布袋。

    天马叼起袋口，转身飞奔，没多久便把贡品带回洞穴藏起来。

    **

    不知不觉，日暮西斜。

    天马甩了甩尾巴，表情略有些苦恼。时间太紧凑，还有好多事没来得及做。

    可是出门前已经跟小崽子约好，当天去当天回。不遵守约定，崽崽怕是要生气。

    事实上，天马很怀疑，哪怕回去的晚了点，崽崽都会不开心……

    机智的神兽大人并不想挨揍。思索片刻，它从布袋里扒拉出装满猴儿酒的葫芦，然后兴冲冲回家。

    没有什么事是一葫猴儿酒解决不了的，如果有，那就两葫。

    **

    看在猴儿酒的面子上，崽崽果然没有生气，还主动表示，要去孟氏汤馆给它买糕点吃。
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