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    这日京师的天气可谓艳阳高照，天朗气清，这日头虽足，却又丝毫不显炎热。

    菡萏池上微起涟漪，柳枝和垂杨也在清风的吹拂下招枝款摆着，每处都彰显着祥和瑞气，当真是个适合提亲的黄道吉日。

    沈涵捻着帕子，面色微酸地看着侯府的小厮来来回回地往府里搬着丈高的红木箱子。

    她一直都在数着时辰，眼下都到了未时了，可这些聘礼还没被搬完。

    一时间，沈涵不由得愈发嫉妒起沈渝来。

    亦觉得事情还是有些蹊跷，这什么时候，康平伯府的家底也怎么丰厚了？

    拿来的这些聘礼还当真是气派。

    可沈涵嫉妒归嫉妒，却又觉得自己没必要去同沈渝相较，毕竟她是个庶女，那康平伯固然是个优秀的年轻才俊，但是同他五叔陆之昀比，陆谌还是差远了。

    若不是陆之昀不近女色，其实这京中的许多世家闺秀，也都曾觊觎过首辅夫人的这个位置。

    而陆之昀可不仅是只有内阁首辅这个官位，他还是太后的亲弟弟，皇帝的亲舅父。

    就算他不在朝中为官，那也是承袭着超品的爵位，是大祈的镇国公。

    可以说，做他的正妻，是件比做皇后还要体面的事。

    但是做国公夫人，可比做皇后轻松不少。

    主母若是看哪个妾室或是通房不顺眼，是有对她们的处置之权的，而皇后却无法对一些高位妃嫔下手，甚至在一些家世显赫的贵妃面前，皇后还要低下些颜面来。

    做国公夫人，还可以时常归宁，探望母族的家人。

    这点皇后也做不到。

    这般想着，沈涵也没适才那般嫉妒沈渝了，毕竟她盯上的人，和想要坐上的位置，可比沈渝的等级要高多了。

    正此时，沈涵便见，自己的同胞兄长沈项明正从不远处走了过来。

    沈弘量统共有两子四女，长子便是刘氏所出的沈项明，今年刚满十七岁，次子则是个庶出子，不太受沈弘量的待见。

    沈项明的身后还跟着一个提着书箱的书童，一看便是刚从国子监下学归来。

    实则若按沈项明的材质，是够不上资格去国子监上学的。

    因着刘氏只有这么一个嫡出儿子，沈项明也自会是将来的侯府世子，所以刘氏对他难免娇惯了些，亦将他的体态养得偏圆偏润。

    倒也算不上有多胖，但却是比寻常的公子哥要膀一些。

    沈项明自是个不喜欢读书和钻研学问的，对此，沈弘量也是颇为惆怅。

    祈朝的律法规定，七品以上的京官，和九品以上的外任官员的子嗣，是可以在十三岁那年入学国子监，并成为朝廷的监生的。

    不过就算成了监生，也得通过参加科考，才能入朝为官。（1）

    入学的门槛也很严格，除了要家世够格，这些生员的才智也不能太差，国子监的那些祭酒和监丞也是要对他们进行一番考核的。

    而沈项明虽是侯府嫡子，却因为资质太差，没有通过国子监的考核。

    沈弘量为了让沈项明能够成功地入学国子监，也没少花银子和疏通人脉。

    沈涵对他这个同母所出的哥哥，也没有多亲近。

    沈项明这时已经走到了沈涵的身前，温声问道：“你一直守在这处做什么？怎么还不回去？”

    沈涵的面色依旧不大好看，语气幽幽道：“这康平伯府抬来的聘礼还真是气派，我没见过什么世面，自是想要多看看喽。”

    沈项明人再愚笨，也听出了沈涵这话里的讽刺和阴阳怪气。

    他适才正巧路过了荷香堂，来的路上，也见到了吐完血后便晕厥在地的陆谌。

    思及此，沈项明摇了摇首，如实地同沈涵解释道：“这些聘礼不是康平伯送的，而是镇国公陆之昀给咱们侯府送的聘礼，他……”

    ——“镇国公？”

    沈项明的话还未说完，便被沈涵给兴奋地打断了。

    沈项明还未来得及继续说下去，也猜不出沈涵为何会这么高兴，便见着她几乎是小跑着往荷香堂处奔了过去。

    沈涵的面上浮出了笑意，心中也是难以言喻的喜悦。

    沈项明一说这话，她便想起了在桂园时，陆之昀在女厅外看了她好半晌，那江氏兄弟还说，陆之昀也是为了她，这才来参加了英亲王的寿宴。

    陆大人是个性情深沉的人。

    他嘴上可能不说什么，可是既是看上了她，行动上却是不会差的。

    瞧瞧，陆之昀这就来侯府提亲了。

    愈想，沈涵的笑意也愈来愈浓。

    可直到她在绿荫轩处看到了两个人的熟悉身影时，她面上的笑意，登时便僵在了唇畔。

    ——

    这绿荫轩临水而筑，虽说占的地界不算很宽敞，却也不失精巧雅致，此轩连着长廊，亦用雕花花窗分隔开来。（2）

    这轩的西面，还有一青枫古树，绿荫二字亦由此而来。

    临轩而望，便是明瑟旷远的水景。

    荷风微微拂过，沈沅身上轻薄的罗衫也被其吹皱，这几日待在侯府，她都没怎么打扮。

    没成想穿得这么素净，面上也未涂任何脂粉的她，却要同陆之昀距离这么近的见面。

    男人的身量依旧高大峻挺，他站在她的前面，还为她挡了些风。

    半个月未见，再度见到他时，沈沅还是蓦地生出了些许的紧张心情来。

    为了掩饰着局促和赧然，只垂着眸子，一直盯着他官服前的补子上，那大麒麟的圆眼睛。

    陆之昀也没有讲话，而是缄默地冲她伸出了右手。

    沈沅这时方才抬首看向了他，她有些迟钝，自是不知道男人做出这种举动，到底是存着什么意图。

    她一贯沉静如水的眸子，难能存了些懵然。
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