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    德川家纲伸出枯瘦手臂，轻轻挥挥手用微弱地声音说道：“快起来吧！”

    “臣谢将军！”

    大久保忠朝站起来说道：“想必将军应该已经得到了禀报，唐人已经打到了江户城外，若是不能应对得体，江户城恐将毁于战火之中。”

    “吾已不能视事，是战是和你去见酒井忠清商议！”

    大久保忠朝很想说你是幕府统帅，皇国实际的控制人，你竟然将责任推给别人，一点儿担当都没有，可是看着德川家纲病入膏肓的样子，又把到嘴的话咽了回去，恭恭敬敬地行了个礼，退了出去。

    大久保忠朝知道德川家纲的心思，眼瞅着没几天活头了，还要背上一个丧权辱国的骂名，这个时候时候就应该找一个足够分量人背上这口大锅。

    这个有足够分量的人只能是大佬酒井忠清，身份足够高，年龄足够大，就算是背上这个骂名，反正也没几年活头了。

    大久保忠朝从德川家纲的御所出来，径直来到了酒井忠清的御所。酒井忠清是如今在世的唯一大佬，可以说权力甚至压过了幕府将军。

    酒井忠清如今是焦头烂额，面对着九州岛的压力，征夷大将军又卧病在床不理政事，所有的压力都压在了他的身上，五十多岁的人已经是满头白发。

    从九州传回来的战报，全是噩耗，没有一条让人振奋的消息，最新的收到的战报是唐人大败堀田正俊的援军，如今堀田正俊带着残部退往熊本，并要求幕府继续派遣援兵，不然幕府将彻底的失去九州。

    然而这还不算完，刚刚收到的消息，唐人的大舰队已经兵临江户城下，眼瞅着江户就要陷入战火之中。

    江户做为倭国如今的政治中心，同时又是倭国的经济中心，江户人口稠密，一旦发生战争，定然会引发大量的难民潮，不管最后战争的输赢如何，善后的工作都会让幕府焦头烂额。

    再说整个关东平原是倭国的粮仓，若是将关东平原陷入战火之中，来年的饥饿就会让倭国死伤枕籍。

    这个时候如何抉择，就摆在了酒井忠清的面前，就在酒井忠清不知该如何下定决心的时候，大久保忠朝在外求见。

    酒井忠清听到去了九州的大久保忠朝回来了，赶紧命下人将大久保忠朝请进御所，大久保忠朝率先鞠躬施礼道：“卑职拜见前辈大老！”

    “大久保君！你太客气了，快请坐，来人上茶！”

    二人相对而坐，大久保忠朝也顾不上寒暄便开口说道：“酒井大人，与唐人的摩擦是到了解决的时候了，拖得越久皇国的损失越大。”

    “为何这么说？”

    “酒井大人，您是没见过唐人的大舰，若是您见到了那种如山岳般的大舰，每艘舰上都有近百门的火炮。

    卑职看到那样的大舰，心底就升出了无比的绝望，似乎那就是一座难以逾越的山峰，唐人一直都是我皇国的师傅，这师傅始终就是师傅。

    如今我皇国内部还有不少的大陆派，认为皇国要想强大就必须推行大陆计划，只有占据大陆皇国才能成为天下一等一的强国。

    为此皇国已经进行了两次尝试，结果如何不用多说，每一次都是被唐人扼杀在刚刚施行的阶段，皇国身边有唐人这样的大国，我们根本就不可能占据大陆。

    与其在大陆战略上碰个头破血流，不如我们融入华夏藩属体系。就算不能做一等一的强国，也能做一个二等的强国。”

    酒井忠清叹了口气说道：“大久保君！你的这些话老夫怎么会不清楚，只是皇国有不得已的苦衷。

    我皇国身处海岛，地震、火山频发，国内有识之士一直都有一个悲观论调，那就是我皇国早晚都有一天会沉没。
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