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    众人边说笑边吃喝，问起李老四江北的情形，李老四挑拣能说的一些事，简单说了说。

    众人想起家乡，忍不住都是有些唏嘘。

    其实李老四不说，他们也知道，再好的城池落在蛮人手里，也不会留个囫囵样子了。

    还有那些没有及时迁居到江南的百姓，被蛮人直接杀了还好，起码落个痛快。

    但那些被圈起来做奴隶的，如今求生不得求死不能，才是最惨的……

    吃过饭，众人带着沉重的心情，纷纷回去歇息了。

    陶红英还想帮忙拾掇灶间，却被李老太推着早早回了房间。

    夫妻俩分隔这么久，正该亲热一下，说不定还能给佳音添一个弟弟呢……

    不说李家这边因为李老四归来而如何欢喜，只说侯爷进了新都，直接就奔去了皇宫。

    他这一走几月，江北又是蛮人的地盘，同江南通信不便，真是积攒了很多事情。

    皇上也是盼着他呢，见他进门要跪，就一把扶了起来，“表哥，你可回来了，这次出征如何，可有受伤？”

    “托皇上的福，小伤有一些，大伤没有。”侯爷笑了，应了一声。

    皇上不放心，立刻宣了太医。

    太医原本还以为皇上龙体出了问题，吓个半死，结果发现是给新亭侯检查身体，终于松了一口气。

    忙了好半晌，太医跪倒说道：“皇上，侯爷身上没什么大伤，几处小伤口处置的也不错，不至于落下太严重的病根儿。

    “但侯爷征战在外，三餐不能按时吃，睡觉也少，所以严重亏气亏血，最好将养一段时日，否则……否则会影响寿数。”

    皇上当时就冷了脸，立刻吩咐太医，“开补药，立刻就开！需要的药材在内库里调取，一定要把侯爷的身体补回来。”

    “是，皇上。”太医赶紧退了出去，太监总管不放心小太监办差，跟着去写药方，取药材。

    御书房里，皇上拉着侯爷坐在他对面，亲手给侯爷倒茶，说道：“表哥，辛苦你了，没有你，就没有江南如今的安宁。”

    “皇上不要这么说，都是将士们忠心勇武，我不过是领着他们罢了。”侯爷谦虚了一句，又道：“这次出征，杀了蛮人三千之多，明年开春之前，蛮人再无余力进犯，可以放心秋收和过冬了。”

    “好，好啊！”皇上高兴之极，“玉米和土豆马上就要丰收了，收成足够做种子，明年江南要全面推广种植。

    “到时候国库丰盈，粮食也囤积够了，就能大举反攻，收复江北了。”
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