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    翌日，刚用完早饭，苗家母女就把云家的大门敲得砰砰作响。

    一进门，苗苗的目光就在院中四处搜寻云珩的身影，所有人心知肚明，却对云珩只字不提。

    两人挎着的篮子里有针线和绣棚，陈如心知肚明，今日又有一场硬战要打。

    叶桑晚今日要去朱朝章家中为接待官差做准备，见日头尚早，听闻云香和叶桑烟要到后山挖野菜，连忙寻了个竹篮跟上。

    带上在溪边薅了半框美人要的野水芹，叶桑晚带了点空间的食材前往朱朝章家中，与朱奶奶和王氏花了一个半时辰，备下了一桌子好菜。

    其中有她们的拿手好菜白切鸡和清蒸鱼，另几道清淡的菜色。

    叶桑晚在其基础上加了几道重口味的菜色，红烧肉、辣子鸡、辣拌水芹和尖椒炒肉。

    菜刚摆上桌，杨捕头及两名属下一身威严的皂服，踏马而来。

    翻身下马之时，腰刀已握在手中。

    衙役办事，闲杂人等火速退让，官差一进村，便有妇人匆忙地将还在路上嬉闹的孩童抱回了家中，躲在门缝背后惶恐不安地偷瞄。

    朱朝章笑着将三人迎进家门，屋里比较黑，桌子便摆在院子里的树荫下，有风徐徐而来，倒有点秋高气爽地意味。

    杨捕头将手里的点心和茶叶递给朱朝章，“小辈一点心意，还望朱村长莫要拒绝。”

    “杨捕头实在客气，一顿家常便饭而已，还望诸位不要嫌弃。”

    杨捕头等人看向桌子上摆满大大小小十几碗不重样的菜色，三人对视一眼的同时，皆从对方眼里看出了无奈。

    逢于荒年，这样的菜色不是一般人家能大大方方拿出来的，除非人家对你足够重视。

    几人客气几句后，依次落座。

    朱朝章连忙让朱继忠取来酒坛给杨捕头等人满上时，遭到了拒绝：“朱村长，我等今日前来有要务在身不方便饮酒。

    您也无需特殊照料，就当是普通家宴，让家里人一道上桌吧，都热闹热闹。”

    客人都如此说了，便让朱继忠将家里的人都请了过来。

    跟着一道来的，还有叶桑晚。

    看到叶桑晚，杨捕头意外了下。

    朱朝章解释，“晚丫头厨艺不错，老头子我厚着脸皮将这孩子叫过来帮忙。”他用手指挨个指了桌上叶桑晚做的几道菜，“这几个都是她做的，我刚才偷偷尝过，味道不错，就是有点辣……”

    杨捕头明白了，这是两家合伙请的宴，“我们年轻人最好这一口辣，叶姑娘辛苦了。”

    叶桑晚谦虚一笑：“朱奶奶和王伯母的手艺也特别好呢，各位大人赶紧都尝尝看合不合胃口。”

    “是是是，大家都辛苦了！”杨捕头等人附和。

    简陋的农家小院里，地上一片的摇曳婆娑树阴，凉风一吹过，头顶上一片沙沙声。

    饭桌上，觥筹交错，其乐融融。

    朱朝章也在饭桌上得到了可靠的消息：开荒前三年不纳税，秋种尚未有税收的指令。

    叶桑晚饭正吃到一半，叶初安忽然气喘吁吁地冲进来，“长姐，快跟我走！”


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