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    “听闻，曹操遣使江东，欲在江夏共猎我主，此言当真？孙将军面对曹操数十万大军，惧耶？”孔明笑问道。

    “我主已经将使团困住，其抗曹心意之坚，还请皇叔宽心，此番肃着实为结孙刘之好而来！”鲁肃认真道。

    “何出此言？”孔明奇道。

    “吾曾与我主言，江东上下皆可降曹，而我主不行，降则囚禁加身，毫无天日！”

    “哈哈！子敬大智，亮佩服之至！”孔明没成想鲁肃竟有如此辩才，此言一出，孙权会投降才怪！

    “噢，子敬可见曹操檄文否？”刘备好奇道。

    “便是此，吾摘抄于此！”鲁肃从怀中取出一帛书，递给孔明。

    孔明接过，细声念道：“操近承帝命，奉词伐罪。旄麾南指，刘琮束手；荆襄之民，望风归顺。今统雄兵百万，上将千员，欲与将军会猎于江夏，共伐刘备，同分土地，永结盟好。幸勿观望，速赐回音。”

    念毕，孔明对刘备道：“主公，曹操口气颇大，亡我之心不死啊！”

    “子敬，可知吾账下有曹操何将？”刘备亦笑。

    “啊？”鲁肃一脸好奇，“平素听闻皇叔用孔明之谋，博望、新野两场火烧得曹操魂亡胆落，又有张翼德当阳之战大败曹操，可未曾听闻有擒拿曹将？

    “哈哈！当阳桥上，翼德连擒曹纯、乐进、曹泰、夏侯衡、夏侯霸、夏侯杰六将！而后五百骑马踏曹营，火烧曹军，其辎重粮草焚烧一空，不知死伤多少！又断曹操粮道，擒下吕虔；而后调虎离山，戏耍夏侯惇夏侯渊，又亦五百骑灭杀张郃五千步卒，擒拿张郃、牛盖二将！子敬，汝说，曹操又有何惧哉！”刘备说起张苞战绩，兴奋四起，只不过心中牢记锥破布袋之理，将功绩全安在张飞头上，反正张氏父子不分你我。

    “什么……”鲁肃一脸痴呆，不问其他，但就曹纯、乐进、张郃三人，便是曹操身边一等一大将！“不，不，不会是诓骗于我吧？”

    “哈哈！曹操在于兵多，而不在于智长！吾有翼德，便可断曹操数万追兵！吾有云长，汉津渡追杀曹操十里，擒获曹操大将朱灵！曹操，有何惧哉！倘若孙将军愿与吾联手，江夏便是曹操折戟沉沙之地！”刘备高声道：“子敬，尽管前去复命，就算曹操百万大军来袭，而其长于北地，苦于南地，此战我孙刘当胜！”

    “好！今日闻皇叔和孔明之言，肃茅塞顿开！吾明日便返回江东，力建我主全心抗曹！”鲁肃心中振奋，既然刘备能以智击败曹操，那我江东数千才俊，又有何惧！“不过，假若吾一人归江东，吾主好劝，可众臣难服，不知皇叔可愿派人随我返江东，劝服一番？”

    “这？”刘备心中有些不愿，此时此刻，自己虽然丢弃新野根基之地，可如今重整兵马，有兵卒两万，水军一万，骑兵两千；又得江陵大部军实，武库充盈、钱粮颇多，再以江夏大江险要，足以拒曹。不过，若能与江东联合，便是好上加好。

    若是张苞在此，定会知晓，因自己前后出手，刘备除损失百姓外，又拿了刘琦兵马指挥之权，整体实力不降反升，与历史上刘备丢盔弃甲、仓皇逃窜有了天然之别。这种情况之下，刘备与江东联合的动机便没有那么迫切。

    “主公！吾愿往之！”孔明主动起身，道：“主公，曹操势大，单以我军难以拒之，不若亮借一帆风，直至江东，凭三寸不烂之舌，说服江东上下，唇亡齿寒之理，想必江东亦所知也！
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