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    “你不相信奥狄斯吗？”卡萝有些惊讶。此前，诺亚似乎没有对辛迪族人抱有偏见。

    “相信奥狄斯。但不相信爬行辛迪。也不相信他的影响力，显然不像我想象的那么大。”他耸了耸肩。“我会在主会议室，”他说，然后转身走向电梯。但还没等他到达电梯，英格马就报告了一条信息。

    “船长，我们收到了来自地球的消息。来自星际舰队总部。”英格马转身，让他的上级能看到他。“这条消息是给您和诺亚将军的。”

    诺亚有些惊讶地看着卡萝。他没有预料到星际舰队会这么快要求他们提供有关事件的最新进展。这也没有事先商定。毕竟他们刚刚抵达这里几个小时。他们希望在这么早的时候了解什么呢？

    “将通话转到我的办公室，”卡萝命令道。然后她向诺亚点头示意他跟着她。他们一起走进船长的待命室。卡萝在她的办公桌上打开屏幕，然后把它调整到诺亚也能看到。

    屏幕上出现了艾萨克将军的面孔。他似乎独自一人在办公室里，这让诺亚感到有些惊讶。他原本预料会有一批将军一同出现。而且艾萨克似乎对当前任务的进展也只是出于礼貌问询。

    “我们在大约四个小时前抵达这里，与辛迪族建立了最初的联系。我们进行了数据交流，并正在对其进行分析，”诺亚简要地回答。在他还不知道更多情况时，他不想用猜测来影响星际舰队的判断。他知道这可能会导致一些将军做出过度反应。

    艾萨克用简短的点头接受了这一解释，然后转换了话题。“还有另一个您应该知晓的问题，您可能需要与辛迪族讨论。这关乎魔炎人。”

    诺亚和卡萝对视了一瞥。他们对与魔炎人的经历仍然记忆犹新，并且随着时间的推移，并不变得愉快。那些生物现在会有什么情况？

    艾萨克将军继续说道：“我们在魔炎领地附近的外部前哨站发现了可疑的空旷区，已经持续了两个多星期了。在那个区域再也没有任何信号，取而代之的是一种突然出现的明显背景噪音，现在才慢慢地减弱。此外，我们拦截到了一些较小种族的传递，他们对魔炎人的去向有着矛盾的说法。显然，有理由相信这个民族已经消失了。”这样的说法并没有令人信服，这也是可以理解的。毕竟，一个民族怎么可能突然消失呢？“我们已经派遣列克星敦号去调查。他们将进行调查，看看魔炎人是否可能有什么阴谋。我们不能在这个地区再搞出一个新的冲突。尤其不能让魔炎人来个意外袭击。如果有威胁，我们必须做好准备。”

    诺亚理解地点了点头。“也许在我们与魔炎人接触时，我们给那里的领袖留下了联邦对魔炎人的威胁。现在他们可能计划发动预防性打击，以防患于未然。”

    “这种观点在这里也有人这样看，”艾萨克回答道。

    “不过这只是纯粹的猜测，”诺亚立即补充道。他不希望他的发言被误解为评价。绝对不能给一些过于热心的将军火上浇油。“也许魔炎人只是为了避免再次遇到我们，而暂时撤退了，虽然我并不觉得他们会回避冲突。或者他们正在他们领地的其他地方忙碌，所以不得不集结部队。有很多种解释。”

    “因此我们派遣了列克星敦号进行调查，”艾萨克说。“我们会看看奥利狮船长会向我们报告什么。目前我们只能耐心等待。”

    “这与辛迪族有什么关系？”卡萝想要知道。她还没有完全明白两者之间的联系。

    “有两个原因。首先，魔炎的领地就在辛迪族宣称的空间领域附近，”艾萨克解释道。“因此，辛迪族可能知道一些情况。并且在我们新的合作框架下，您可能能够说服他们与我们分享这些信息。”

    卡萝点了点头。这听起来很有道理，尽管她不确定新的信任程度有多高，以及辛迪族是否真的愿意与联邦分享这样的信息。“还有第二个原因？”她追问道。

    “第二个原因是，根据您的报告，魔炎有一个被崇拜为神的统治阶层。据说在矿坑里您遇到了其中一个神，一个辛迪族昆虫辛迪。这就更加说明了辛迪族可能知道一些情况。”

    诺亚皱了皱眉头。这肯定是星际舰队负责人的好意。但昆虫辛迪并不属于最开放的物种之列。如果他们与魔炎有关联，他们可能不会承认。尤其不会向人类承认。不过也许奥狄斯知道一些。“我们会看看我们能采取什么行动，”诺亚不置可否地说。他绝不希望过于急迫地向辛迪族施压，从而危及这次任务的成功，尽管他明白其他信息对联邦同样重要。

    “我知道你会尽一切必要的努力，”艾萨克含混地回答。他没有透露是否意识到诺亚的困境。

    “请务必让我随时了解进展，”诺亚请求道。“如果我要与辛迪族交涉，就必须了解最新情况。”这是他用来搪塞的借口。实际上，他更感兴趣的是个人层面。在与魔炎人的经历后，他只是想知道那边发生了什么。

    “我会的，”艾萨克答应道。“祝你们成功。”然后通讯结束了，屏幕上显示着星际舰队的标志几秒钟后，屏幕关闭了。
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